C'était un après-midi tranquille dans l'enceinte fortifiée de Supreme Suspensions. Je déjeunais dans la salle de billard, comme d'habitude, lorsque mon téléphone sonna. À l’autre bout du fil, il y avait un vieil ami, un homme bon que j’avais rencontré il y a des années, quand les temps étaient plus simples.

«C'est le 4Runner», dit-il avec une pointe de désespoir. « Il y a un grincement. Il y a une fuite.

"L'horreur", marmonnai-je en laissant tomber par inadvertance mon téléphone dans mon bol teriyaki. Il fallait agir vite.

Quelques jours plus tard, nous nous sommes rencontrés dans un lieu tenu secret avec un de mes collègues qui connaissait également mon vieil ami. Il était également propriétaire du garage où devait se dérouler l'intervention.

Le 4Runner de notre ami est une vieille bête solide, mais avec 140 000 milles au compteur, il avait besoin d'un peu d'attention. Le grincement nous a conduit à un roulement de roue avant défectueux et la fuite a été attribuée à un joint de couvercle de soupape usé. D'autres problèmes concernaient des jambes de force avant fatiguées, des fils de bougies d'allumage fragiles, une pédale de frein vibrante et un frottement inquiétant lié au montage de pneus surdimensionnés.

Le démontage a commencé immédiatement car l'accès aux couvercles de soupapes a nécessité le retrait du collecteur d'admission. Nous soupçonnons également des problèmes lors du démontage de la suspension en raison de la corrosion résultant d'années de visites fréquentes à la plage. Trente-six heures et plusieurs boissons piquantes plus tard, notre nombre de pièces était abondant :

• 2 ensembles de jambes de force préchargés
• 2 roulements et joints de roue avant
• 2 rotules supérieures
• 2 rotules inférieures
• 2 embouts extérieurs de tirants
• 2 liens de barre stabilisatrice
• 2 joints de couvercle de soupape
• 1 tube de silicone RTV noir
• 6 bougies d'allumage
• 3 fils de bougie d'allumage (les packs de bobines reposent directement sur les trois autres bougies)
• 2 disques de frein avant
• 1 étrier de frein
• 1 kit de plaquettes de frein
• 2 entretoises de nivellement avant de 2,5 pouces
• 1 corne Ooga

Les temps sont devenus désespérés autour du déjeuner du deuxième jour lorsque les rotules ont refusé de se déloger. D'innombrables voyages de surf avaient eu des conséquences néfastes sur le train d'atterrissage sous la forme d'une fine couche de rouille qui faisait adhérer efficacement les composants ensemble. Plusieurs fourchettes à cornichons, un traîneau à main, une torche et un marteau pneumatique ont finalement séparé les morceaux. Des problèmes similaires se sont produits plus tard dans l’après-midi alors qu’on tentait de retirer les roulements de roue. Patience et détermination ont finalement persévéré, non sans endommager une presse de 20 tonnes.

Le 4Runner est finalement sorti du garage au lever du soleil. Au cours de la dernière heure, un klaxon fantaisie a été installé pour un côté comique, car vous ne pouvez pas vous attendre à ce que vos amis passent tout le week-end à travailler sur votre voiture sans qu'une sorte de farce ne se produise. Mon collègue a également effectué un nettoyage rapide du moteur pour faire bonne mesure.

L'intrépide Toyota roule désormais haut et vrai, sans fuites ni bruits menaçants. Une fois de plus, tout semble bien dans le monde. Demandez simplement à Keller, le chien.